A túlélésért küzdő nyomtatott lapok előszeretettel állítják szembe tartalmas önmagukat a gyors és felszínes online kiadásokkal. A német médiaguru szerint azonban a digitális évezredben nem a megjelenés formátumától függ a színvonal.

„A nyomtatott újságok tulajdonképpen papírra nyomott online tartalmak. A televíziós műsorok az éterben sugárzott fájlok. A könyvek pedig internetes oldalak bekötött változatai” – írja Thierry Chervel, a Perlentaucher német metazin szerkesztője a baloldali német napilapban, a Worwärtsben.

A létükben fenyegetett nyomtatott lapok azzal igazolják létjogosultságukat, hogy mély és alaposan szerkesztett anyagot nyújtanak az olvasónak, nem úgy, mint a felületes internetes híroldalak. Miriam Meckel médiaszakértő azt írta a Frankfurter Allgemeine Zeitung hasábjain, hogy az internetes hírportálok csak felszínes, néhány soros tudósításokat közölnek, szemben az elmélyült elemzéseket közreadó hagyományos napilapokkal. Thomas Steinfeld hasonló szellemben érvelt a Süddeutsche Zeitung hasábjain: a német kommunikáció professzor azt állította, hogy az események értelmező áttekintéséhez idő kell, ezért a gyorsaságra törekvő online média nem tartja fontosnak a komoly elemzéseket.

Chervel szerint azonban aligha van értelme az online és a nyomtatott sajtó efféle szembeállításának. Ma már minden tartalom digitális formátumban jön létre – a nyomtatott újságokban megjelenő cikkektől kezdve a televíziós hírcsatornák műsoraiig a hírfogyasztók számára érdekes minden tartalom elvileg bármikor közzétehető az interneten is. A napilapok és a hírcsatornák többsége pedig elérhetővé is teszi az előállított tartalmat.

A szövegszerkesztővel írt tudósítás és a digitális kamerával rögzített televíziós hírösszefoglaló nem válik felszínessé attól, hogy online is közzéteszik. És attól, hogy nem olvasható az interneten, Steinfeld idézett véleménye nem lesz meggyőzőbb. A formátum pusztán technikai kérdés, a lényeg a tartalom – figyelmeztet Chervel. Talán a Google Book projektjében digitalizált könyvek értéktelenebbé vagy sekélyebbé válnak attól, hogy az interneten is olvashatók? Vajon az e-könyv formátumban is kiadott kortárs művek rosszabbak a kizárólag könyvesboltban árusítottaknál?

Chervel szerint az igazi kérdés az, hogyan lehetséges színvonalas tartalmat szolgáltatni a digitális évezredben. Az viszont teljesen mellékes, hogy milyen formátumban jelenik meg egy komoly elemzés vagy fontos véleménycikk. Akik a nyomtatott lapok minőségi fölénye mellett érvelnek, valójában azt szeretnék, hogy ne lehessen ingyen hozzájutni a hírekhez, és így a szerkesztőségeknek ne kelljen lehúzniuk a rolót, hiszen azzal a minőségi újságírásnak is befellegzene. A cél nemes – ismeri el Chervel –, de úgy is elérhető, hogy a jelenleg a közszolgálati televízióknak és a napilapoknak nyújtott támogatásokat az online hírportálok is megkapják.