Egy brit vállalat újszerű módon igyekszik forrást találni a terjeszkedéshez: részvényeit online közösségi portálok segítségével bocsátja áruba. A Wikipédia és a mikrofinanszírozás ötvözéséből született ötlet új üzleti modellt teremthet.

„A 2003-ban alapított Trampoline Systems informatikai cégnek pénzre volt szüksége a terjeszkedéshez. Megpróbált kockázati befektetőktől tőkét szerezni, de hamar kiderült, hogy így nem megy. A Trampoline ezért más úton próbálkozott: az online közösségek és a közösségi portálok segítségével befektetők sokaságától próbált kisebb összegeket gyűjteni” – olvassuk a Financial Timesban.

A kockázati tőke általában kis pénzeket fektet a még csak induló, ám ígéretesnek tartott vállalkozásokba, vagy teljesen felvásárolja a sikeres, de tőkehiány miatt továbbfejlődni képtelen cégeket. A Trampoline azonban önálló akart maradni, így viszont esélye sem volt rá, hogy kockázati befektetőktől szerezzen pénzt. Más megoldás után kellett hát néznie. Az internetes technológiát hívta segítségül.

Az elmúlt években bebizonyosodott, hogy a felhasználók kollektív tudása jól hasznosítható az internet segítségével. A Wikipédia színvonalas, az Encyclopedia Britannicával vetekedő színvonalú cikkeit lelkes önkéntesek ezrei írják és javítják.

Az internet új távlatokat nyitott a mikrohitelezésben is: ma már több olyan portál működik, ahol bárki kisebb kölcsönöket ajánlhat fel a harmadik világ vállalkozó kedvű szegényei számára.

Az internetes kollektív tudás és az online mikrohitelezés ötvözéséből született a tömegfinanszírozás (crowdfunding): a tőkére szoruló vállalkozások a közösségi portálokon keresnek kisbefektetőket, akik akár néhány dollár erejéig is részvényessé válhatnak. A tömegfinanszírozási modell egyelőre főleg a zeneiparban népszerű: számos zenekar az interneten összegyűjtött pénzből adja ki következő lemezét, ezek nyereségéből részesülnek a kisbefektetők, akiket persze a haszon mellett az is örömmel tölt el, hogy segítették kedvenc együttesüket.

A Trampoline azonban nem 10 dollárokból akar 5000 dollárt összeszedni: a cégnek egymillió fontra van szüksége, ezért 10 000 fontos részvénycsomagokat árul, s így a pénzügyi és befektetési előírásoknak is meg kell felelnie. Ha sikerrel jár, akkor új üzleti modellt teremthet.