„A kilencvenes évek végén új jelenség ütötte fel a fejét a világban. Élelmiszer- és italgyártók egymás után kapituláltak, és mondtak le a génkezelt termékekről” – írja Henry Miller, a Stanford Egyetem biológusa a Project Syndicate hasábjain.

Mint arról a Metazin is többször beszámolt, a génkezelés hívei azzal vádolják a GMO termékek ideologikus kritikusait, hogy gazdaságtalan, környezet- és egészségkárosító technológiákat javasolnak a modern génmódosítás helyett. Egyebek között úgy érvelnek, hogy a génkezelt növények ellenállóbbak, így kevesebb permetezést igényelnek, és rossz időjárási viszonyok között is nagyobb termést hoznak, mint a hagyományos fajták.

A GMO-mentes mezőgazdaság hívei viszont attól tartanak, hogy az ellenállóbb génkezelt növények által kitermelt bakteriális anyagok elfogyasztása ártalmas lehet az egészségre.

Miller szerint alaptalanok a félelmek. Számos kutatás bizonyítja, hogy a génkezelt növények kizárólag a baktériumfertőzések és a rovarkártevők ellen védenek, a gerinceseket viszont nem károsítják. Mégis az ellenzők állnak nyerésre. Több neves sörgyár, gyorsétteremlánc és élelmiszergyártó jelentette be, hogy nem használ génmódosított termékeket.

A baj csak az, véli Miller, hogy ezzel nő a termékeik egészségügyi kockázata. A hagyományos fajták ugyanis sokkal nagyobb valószínűséggel tartalmaznak valamilyen gomba- vagy bakteriális fertőzést. Márpedig ezek rendkívül veszélyesek: a fuzárium rákot és súlyos magzati elváltozásokat is okozhat. Hiába minden elővigyázatosság, a fertőzött növényeket nagyon nehéz kiszűrni. A megoldást a génkezelt növények jelenthetik. Kutatások szerint a génmódosított kukorica 80 százalékkal ellenállóbb a fuzárium-fertőzésnek, mint a hagyományos. A génkezelt termékek elutasítása ezért olyan, mintha a csapvíz klórozása ellen tiltakoznánk – írja Miller.

A folyamatnak csak vesztesi vannak – állítja Miller. A fogyasztók, a termelők és a gyártók egyaránt rosszul járnak a génkezelt termékek kitiltásával. Azzal azonban nem számol, hogy a GMO-mentes országok még akkor is jól járhatnak a génkezelés elutasításával, ha a félelmeknek éppenséggel semmilyen tudományos alapjuk nincs.