„Az elmúlt években nehezebbé vált a nyaralásra szánt könyvek kiválogatása. Már nem csak az a kérdés, hogy mit olvassunk, hanem az is, milyen formátumban: könyvet vegyünk, vagy inkább tableten, ekönyv-olvasón netán mobiltelefonon olvassunk?” – írja Julian Baggini filozófus cikkében a Financial Timesban.

Baggini felidézi a Pew közvélemény-kutató felmérését, miszerint az amerikaiak felének van ekönyv-olvasója, és Nagy-Britanniában az eladott könyvek negyede digitális kiadás. Kutatások sora vizsgálta, hogy az új médium hogyan változtatja meg olvasási szokásainkat. Egyes felmérések szerint a különböző eolvasók elvonják a figyelmet a könyvről, hiszen lehetővé teszik az internet böngészését, és a készülékek kezelése sokaknak nehézkes. Mások – egyebek között Anne Campbell skót távoktatási szakértő – viszont arra a felismerésre jutottak, hogy az ekönyv-olvasót használó egyetemi hallgatók alaposabban és lassabban olvasnak, mivel nem tudnak olyan könnyen előre-hátra lapozgatni, mint a hagyományos könyvek esetében. Hasonló következtetésre jutott Sara Margolin kognitív pszichológus, aki szerint az ekönyvön, lapozgatás nélkül olvasók jobban megértették a szöveget.

Az igazán aktuális, ám eddig kevéssé tanulmányozott kérdés az, hogy az ekönyvek esetében a külső szemlélő nem tudhatja, mit olvasunk – véli Baggini. A könyv ugyanis fontos státusszimbólum, ezért egyáltalán nem mindegy, mit olvasunk nyilvános helyen. Az ekönyvek azonban leszámolnak a kulturális elvárásokkal, így a filozófusnak sem kell megszégyenüléstől és lebukástól tartaniuk, ha olcsó krimit olvas a strandon.