Az információs társadalomban az interneten szinte már mindenhez hozzá lehet férni. Csak épp a legfontosabb tudományos ismeretekhez, a közpénzekből támogatott kutatások eredményeiről beszámoló tanulmányokhoz nem.

„Ma az a gyakorlat, hogy a kutatók az egyetemi könyvtárak által előfizetett tudományos folyóiratokhoz férhetnek hozzá. A könyvtáraknak azonban egyre kevesebb pénzük van folyóirat-előfizetésre. A tudósokhoz így nem jutnak el a munkájukhoz fontos kutatások eredményei. Azok, akik nem egyetemen dolgoznak, szinte egyáltalán nem férnek hozzá a közpénzekből támogatott kutatások eredményeihez” – olvassuk Jessica Shepherd cikkét a Guardian oktatási mellékletében.

„A legjobb üzlet a tudományos folyóiratok kiadása. Az anyagot ingyen kapjuk, a vevők pedig fizetnek érte” – jellemezte a jelenlegi állapotot az egyik kiadó.

Könnyen lehet, hogy hamarosan megváltozik a helyzet. Egyre több tudós, könyvtár és egyetem szorgalmazza, hogy a közpénzekből támogatott kutatások eredményeit tegyék mindenki számára ingyen elérhetővé az interneten.

Az Európai Bizottság egy tavaly készült jelentése célként fogalmazta meg, hogy szélesebb körben, és ingyen legyenek hozzáférhetők a tudományos publikációk. A február közepén elfogadott irányelvek értelmében a Bizottság szorgalmazni fogja, hogy a jövőben az EU-pénzekből támogatott kutatások eredményeit tegyék mindenki számára letölthetővé az interneten.

A kutatók többsége üdvözölte a döntést. A kiadók azonban elégedetlenek. Attól tartanak ugyanis, hogy ha kiadványaik ingyen is letölthetők lesznek az interneten, akkor kevesebben fizetnek majd elő a nyomtatott folyóiratra. Így viszont nem tudják fenntartani a szerkesztőségeket és szerkesztőbizottságokat. Márpedig a tudományos publikációk színvonalát éppen az garantálja, hogy a szerkesztőbizottság tagjai, az adott tudományterületet alaposan ismerő szakértők döntik el, melyik tanulmányt érdemes megjelentetni. Az pedig nem valószínű, hogy ők ingyen is hajlandók lennének dolgozni.