A mai fiatalok számára természetes, hogy szinte szünet nélkül telefonálnak, SMS-eznek és interneteznek. Kritikusai szerint a digitális generáció nem képes egy feladatra koncentrálni. Mások szerint erre nincs is szükség.

„A 17 éves középiskolás fiú óra közben SMS-eket küldözgetett, ezért az igazgatói irodába rendelték. Az igazgatóhelyettes alapos fejmosásban részesítette, és elmagyarázta neki, hogy órán a tanárra kellene figyelni, nem pedig a mobiltelefont nyomkodni. A fiú lehajtott fővel bólogatott. Aztán kiderült, hogy azért, mert közben az asztal alatt megint SMS-ezni kezdett” – meséli Jeffrey Zaslow, a Wall Street Journal technológiai szakírója.

A digitális generáció fiataljai számára a mobiltelefon és az internet a mindennapi kommunikáció szerves része. Ahogyan a fenti példa mutatja, talán túlzottan is: a tinédzserek gyakorlatilag nem tudnak meglenni a telekommunikáció adta lehetőség nélkül. Sokak számára már a barátság is elsősorban virtuális kapcsolatot jelent.

Többen attól tartanak, hogy a szakadatlan kommunikáció elvonja a figyelmet, és az iskolában megállás nélkül SMS-ező, e-mailező és a közösségi oldalakon üzengető fiatalok majd a munkahelyükön sem lesznek képesek a feladatokra koncentrálni.

A statisztikák a kritikusokat látszanak igazolni. Egy nemrég készült felmérés szerint a közösségi oldalakon sok időt töltő fiatalok depressziósabbak és rosszabb tanulmányi eredményt érnek el. Az elmúlt években azt is kimutatták, hogy a munkahelyi internetezés és mobiltelefonálás teljesítménycsökkenéssel jár. Egy nemrégiben megjelent kutatás tanúsága szerint a britek átlagosan napi negyven percet töltenek a közösségi oldalak és a Twitter miniblog olvasásával és írásával – munkaidőben. Becslések szerint a kiesés évi 1,38 milliárd dollár veszteséget okoz a vállalatoknak.  Nem meglepő, hogy egyre több munkaadó tiltja meg munkaidőben az e-mailezést és az internetezést.

Mások szerint azonban a virtuális szocializációnak jó hatásai is vannak. A munka során az SMS és az e-mail rengeteg időt takarít meg, ráadásul sokkal olcsóbb és hatékonyabb eszköze a kapcsolattartásnak, mint a személyes találkozás vagy a telefonálás. A modern technika lehetőségeit kihasználó fiatalok a kommunikáció egy gazdaságosabb formáját sajátítják el – idézi Zaslow Ben Bajarin internetgurut. A rövid, informatív szöveges üzenetek útján érintkező ifjú nemzedék nem fogja fölösleges udvariaskodásra és protokollra vesztegetni munkaidejét.

Arról nem is szólva, hogy ma már szinte minden munkahelyen egyszerre több dologra kell figyelni. Zaslow szerint ezért nem az elmélyült összpontosításra képes fiatalok, hanem a figyelmüket megosztani képesek lesznek sikeresek. Ha így van, akkor az óra közbeni SMS-ezésnél semmi sem készítheti fel őket hatékonyabban az életre.