„Mindannyian szembesültünk már a kínzó kérdéssel, miként vélekedjünk azokról a szeretteinkről, akik rendszeresen rossz ajándékokkal lepnek meg” – olvassuk a Vox magazinban Whizzy Kim cikkét az ünnepek utáni dilemmákról.

Az elmúlt évtizedekben kutatások sora foglalkozott az ajándékozás káros mellékhatásaival. Tudományosan igazolták, hogy az ajándékozás nemzetgazdasági és mikroökonómiai szempontból egyaránt észszerűtlen, mert rendszerint olyan dolgot adunk, amelyért a megajándékozott nem adna annyit, amennyiért mi megvesszük. Közvélemény-kutatásokból az is kiderül, hogy a legtöbben készpénzt szeretnének kapni, elkerülendő a fölösleges ajándékokat (a második helyen a vásárlási utalvány szerepel). Nem csoda hát, hogy nemcsak karácsony előtt, hanem az ünnep után is kígyózó sorokkal találkozunk az üzletekben. Tavaly az Egyesült Államokban megvásárolt ezermilliárd dollárnyi ajándék 14 százalékát vitték vissza a boltba.

Mi az oka, hogy ilyen nagy arányban tévedünk, és lepjük meg szeretteinket számukra fölösleges dolgokkal? A kézenfekvő ok az, hogy rosszul mérjük fel ismerőseink vágyait. Kim marketingszakértőket idézve hozzáteszi, hogy gyakori hiba a meglepetés jelentőségének túlértékelése is: ezért vásárlunk olyan dolgokat, amelyek csak a meglepetés erejéig érdekesek, később azonban nemigen lehet hasznukat venni. Ám előfordul az is, hogy lelkünk sötét oldala mutatkozik meg a rossz ajándékban: például szándékosan veszünk silány dolgot, nehogy aztán irigykednünk kelljen.  Az sem ritka, hogy nevelő célzattal lepjük meg szeretteinket, és az ajándékkal igyekszünk rájuk erőltetni világnézetünket, értékeinket vagy hobbinkat. Megesik az is, hogy olyasmit veszünk, amire valójában mi magunk vágyunk.

A kérdés már csak az, mit tegyünk a fölösleges ajándékokkal. Szerencsére a terület szakavatott tudósainak erre is van megnyugtató javaslatuk. A Kim által megkérdezett szakértők szerint lelkifurdalás nélkül visszavihetjük vagy becserélhetjük a haszontalannak ítélt ajándékokat (feltéve persze, hogy az ajándékozó figyelmesen a számlát is becsomagolta). Egy másik lehetőség a jótékonykodás. A fölösleges dolgok továbbadásával mi is ajándékozóvá válunk, ami önmagában is jó érzés forrása, hát még, ha a jótékonykodás révén még erkölcsi babérokat is arathatunk.